Hong Kong og den nye sikkerhetsloven: Innvirkning på mobilitet

Oversikt

Den 30. juni 2020 i Beijing, Kina, ble det introduserte en ny sikkerhetslov for Hong Kong som vil ha en betydelig innvirkning på mobiliteten, fra talentadministrasjon til datasikkerhet. Loven kriminaliserer enkelte aktiviteter utført av innbyggere i Hong Kong og ikke-fastboende. Personer "utenfor [Hong Kong]... som ikke er fastboende i Hong Kong” er også underlagt den nye loven. Straffene varierer fra tre år til maksimalt livstid i fengsel. Nedenfor vil vi se på hva den nye sikkerhetsloven består av og hensyn selskaper med virksomhet i Hong Kongs administrative region må ta.

Hva består sikkerhetsloven i Hong Kong av?

Loven til Folkerepublikken Kina om beskyttelse av nasjonal sikkerhet i Hong Kongs spesielle administrativ region.  identifiserer fire omfattende områder med kriminell oppførsel:

• Løsrivelse (bryte ut av landet)
• Undergraving (undergraving av makt eller autoriteten til sentralregjeringen)
• Terrorisme (bruk av vold eller trusler mot mennesker)
• Samarbeid med fremmede eller eksterne krefter

Samtidig er det 66 artikler (spesielle aktiviteter) innenfor de 4 omfattende kategoriene som blir identifisert som kriminell atferd. Kategoriseringen av aktivitetene er det som har fått mest fokus av de som vurderer å flytte til Hong Kong. For eksempel kan skade gjort mot et offentlig transportanlegg nå betraktes som en terrorhandling i henhold til loven.  Det er ikke hensikten med denne bloggen å trekke konklusjoner om hvorvidt loven og identifiserte handlinger er riktig kategorisert, men heller å gjøre leseren oppmerksom på den potensielle virkningen det har på expater og selskaper/kontorer lokalisert i Hong Kong i dagens politiske klima og den økte kontrollen som utøves av Beijing over aktiviteter i Hong Kong.    

Selv om det først og fremst er enkeltpersoner som kan holdes ansvarlige for å følge den nye loven, kan selskaper også bli pålagt bøter hvis selskapet blir funnet skyldig i lovbrudd. Andre bestemmelser i loven sier at myndigheter og domstoler i Beijing – ikke i Hong Kong – vil ha myndighet over hvordan loven tolkes og anvendes.  Det er viktig å være oppmerksom på at noen rettsaker blir holdt bak lukkede dører. Som Tam Yiu-chung, Hong Kongs eneste delegat i den Den nasjonale folkekongress' stående komite, fortalte Nikkei Asian Review, "Det er ikke noe unntak for folk eller bedrifter i byen.”

Hvordan påvirker Hongkongs nåværende klima mobiliteten?

Det geopolitiske og sosiale klimaet i Hong Kong har hatt betydelige konsekvenser for mobilitet, både fra et bedrifts- og medarbeiderperspektiv. Noen av disse betraktningene blir sett nærmere på nedenfor.

Personvern for bedrifter

Som identifisert i resultatene fra undersøkelsen nedenfor (se Workforce Management), har Hongkongs nye sikkerhetslov reist en bekymring for selskaper med fysiske lokaler i den administrative regionen. I henhold til den nye loven kan myndighetene kreve informasjon fra selskaper (inkludert personopplysninger), søke eiendommer, begrense eller forby reise, fryse eller konfiskere eiendeler og fange opp kommunikasjon uten rettskjennelse. På grunn av dette vurderer mange bedrifter deres mulighet til å kontrollere datasikkerhet – og hvordan dette kan påvirke kundenes vilje til å fortsette å samarbeide/gjøre forretninger sammen.

Hvis noen i et selskap mistenkes for å bryte loven, står den enkelte, dens arbeidsgiver og alle personen som sosialiserer eller arbeider med vedkommende, i fare for at informasjon om dem samles inn i henhold til den nye lovgivningen. Som et resultat bør selskaper som er sterkt avhengige av data, slike som teknologibaserte selskaper, konsulentfirmaer, ikke-statlige organisasjoner, banker og farmasøytiske selskaper, være spesielt oppmerksomme på omfanget av potensiell offentlig tilgang til informasjon om ansatte og selskapet.

Talentvurdering og utdanning: Aktsomhetsplikt 

Språket som brukes i Hong Kongs sikkerhetslov er vag, og derfor, når man vurderer nye talenter for flytting til Hong Kong, vil det være nødvendig å forstå dagens klima i regionen, identifisere hvilke tiltak som kan gi opphav til lovbrudd, og vurdere risikoen forbundet med disse aktivitetene under den nye loven. I tillegg til å delta i aktiviteter som kan anses som lovbrudd, bør kandidater og selskaper advares om at å assosiere seg med dem som engasjerer seg i påståtte brudd, også kan sette dem i fare for å bli anklaget som følge av denne assosiasjonen. Vurderingen av kandidater bør vurdere ansattes beredskap til å bo og arbeide i Hong Kong (sammen med en medfølgende ektefelle, partner og/eller familie) siden både enkelte aktiviteter kan gi grunnlag til brudd og siden tolkningen av loven stadig blir utviklet, debattert og avklart.

I tillegg vil det være viktig for ulike bedriftsfunksjoner og avdelinger å bli enige om metoder og språk som brukes til å veilede kandidater når de vurderer arbeid i området. Konsultasjon fra organisasjonens juridiske avdeling er anbefalt når man utvikler retningslinjene og beskrivelsen som skal brukes. Konsekvent og ansvarlig veiledning er nøkkelen for å sikre at beskrivelsen som brukes av globale kontorlokaler med sine ansatte, vil være den samme som den som brukes lokalt i Hong Kong. 

Avslutningsvis, så gjelder sikkerhetsloven for alle personer i Hong Kong, enten de er fastboende, expater eller besøkende. Når expater bor i Hong Kong vil trenge veiledning om atferd som kan være tvilsom i henhold til den nye loven, samtidig må de også forstå at besøkende familie eller venner også vil være underlagt å følge de nye retningslinjene; igjen, siden lovene er vagt definert, bes ansatte og deres besøkende å veiledes mot forsiktighet.

Administrasjon av arbeidsstyrken

En undersøkelse utført av Hong Kong Japanese Chamber of Commerce & Industry avslørte at 32,7 % av respondentene var "sterkt bekymret” over den nye loven; 48,7 % sa at de var "bekymret" og 36,7 % sa at de ville revurdere eller nedskalere sin virksomhet og trekke seg fra det asiatisk finansielle knutepunktet. Selv om til sammen 81,4 % av respondentene i meningsmålingen frykter en negativ innvirkning på deres virksomhet, vet nesten 60 % ikke hvordan loven kan påvirke deres virksomhet.

I lys av bekymringene for databeskyttelse og situasjonsmessige konsekvenser for evnen til å tiltrekke seg nye talenter til området i overskuelig fremtid, kan noen selskaper velge å flytte sine Hong Kong-baserte kontorer. Det er andre tilfeller hvor selskaper velger å forbli, men har ansatte som ønsker å flytte. I begge tilfeller må bedrifter revurdere sine behov for talenter, eksisterende ferdighetssett, eventuelle hull skapt av endringene, og hvor og hvordan man best kan hente nye ansatte og omfordele eksisterende talent.

Når interessenter tar en beslutning om tilnærmingen som vil være best for bedriften, kan mobilitet spille en proaktiv rolle når det gjelder vurdering av talent og organisatoriske behov – og/eller rådføre seg om potensielle nye geografiske områder som vurderes. Nye plasseringer kan være Singapore, Australia eller Taiwan. I tillegg har flere land tilbudt nye eller raskere behandling av statsborgerskap til borgere i Hong Kong, noen av disse landene er Storbritannia og Australia, som svar på den nye sikkerhetsloven. Hvis selskaper er interessert i å vurdere nye steder, bør disse nye byene og mulighetene for statsborgerskap vurderes sammen med en vurdering av tilgjengelig mobiltalent og hvordan hvert lands innvandringspolitikk, skattestruktur og lover vil samsvare med organisatoriske mål. 

Viktigheten av engasjement

Det geopolitiske og sosiale klimaet i Hong Kong har vært flytende i mange år, og vil trolig fortsette å det ettersom hendelser utfolder seg i fremtiden. Derfor vil det være viktig for bedrifter å holde seg informert om endringer – juridiske, sosiale og politiske – for best å håndtere behovene til sine organisatoriske mål og ansattes behov og sikkerhet.

Den mest effektive planleggingen angående forholdene i Hong Kong vil komme fra målrettede løsninger. Den beste måten å avgjøre hvilke områder som skal ses nærmere på og evalueres, vil kreve kommunikasjon med ansatte for å tilfredsstille deres komfort og potensielle behov – og med forretningsenheter for å bestemme eventuelle konsekvenser for selskapet og hvilke veier som skal forfølges, hvis noen, dersom det skulle være behov for endringer. Å jobbe tett med skatte-, innvandrings- og mobilitetspartnere kan være til stor hjelp for bedrifter, ved å utnytte den spesifikke kunnskapen de allerede har om Hong Kong og mobilitetsrelaterte problemer som følge av sikkerhetsloven. Disse partnerskapene kan også maksimere løsninger ved å bruke prosesser, operasjoner og leverandører som allerede er på plass for å gjennomføre eventuelle avtalte handlinger. Interessenter kan dra nytte av å lese vår Playbook for Mobility Management During Crises and Disasters for mer informasjon om befolkningsvurderinger, hvordan man kan finne sanntidsrespons på ansattes umiddelbare behov, og opprettholde en hurtig tilnærming under slike raskt skiftende hendelser som de i Hong Kong på dette tidspunktet.

 
Politisk rådgivning

Uansett om selskaper bestemmer seg for å fortsette med sin tilstedeværelse i Hong Kong eller omplassere ansatte og/eller kontorlokaler til et annet sted, vil det være viktig å, gjennomføre en policyvurdering og jobbe tett med mobilitetsleverandører i disse tider hvor ting utvikler seg raskt. Uansett beslutning, vil selskapets interessenter måtte undersøke skatt, kompensasjon, insentiver, ved flytting av et stort antall ansatte og/eller kontorlokaler. Siden alle disse vurderingene er komplekse og den vellykkede integreringen av dem vil være nøkkelen til suksess, anbefales det å jobbe tett med en flytteleverandør for å maksimere innsatsen og oppnå ønsket resultat.

For mer informasjon om hvordan SIRVA kan hjelpe bedriften din med en gjennomgang av mobilitetspolicyer og/eller implementere effektive flyttinger av ansatte, flytting av grupper og/eller bedriftens kommersielle flytting mellom land, kan du kontakte oss på concierge@sirva.com. 

Bidragsytere:

Robert Vale | Visepresident, Global Account Management

Lisa Marie DeSanto | Manager, Content Marketing